아프리카를 중심으로 한 위협과 글로벌 확산 가능성
세계보건기구(WHO)는 2024년 8월 14일, 엠폭스(MPOX)의 확산에 대응하기 위해 다시 국제적 공중보건 비상사태를 선언했습니다. 이번 결정은 특히 콩고민주공화국을 중심으로 한 아프리카에서의 빠른 확산과 이에 따른 전 세계적 전파 가능성을 우려한 결과입니다. 엠폭스는 감염 초기에 발열과 발진을 일으키며, 심각한 경우 사망에 이를 수 있습니다.
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엠폭스(MPOX)란 무엇인가?
엠폭스(MPOX), 이전 명칭인 원숭이두창으로 알려진 이 질병은 주로 아프리카에서 발생해왔으며, 감염된 사람이나 동물, 오염된 물질과의 접촉을 통해 전파됩니다. 초기 증상으로는 발열, 오한, 근육통, 호흡기 증상이 나타나며, 1~3일 후 발진이 발생합니다. 대부분의 경우 경미한 증상에 그치지만, 심각한 경우 사망으로 이어질 수 있습니다.
2022년 6월부터 2024년 7월까지 국내에서도 총 165명의 환자가 발생하며, 엠폭스의 위험성이 다시금 주목받고 있습니다.
WHO의 국제적 공중보건 비상사태 재선언 이유
세계보건기구(WHO)는 2024년 8월 14일, 엠폭스 확산을 막기 위해 다시 한 번 국제적 공중보건 비상사태를 선언했습니다. 이번 재선언은 특히 아프리카 대륙에서의 빠른 확산세와 그로 인한 전 세계적 전파 가능성에 대한 우려 때문입니다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 국제 보건규약 긴급위원회의 권고를 받아들여, 이번 결정을 내렸습니다. 이는 WHO가 질병 억제를 위해 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치를 신속하게 추진할 수 있게 합니다.
아프리카에서의 엠폭스 확산과 그 영향
아프리카 대륙은 현재 엠폭스 확산의 중심지로, 특히 콩고민주공화국에서 감염 사례가 급증하고 있습니다. 2024년 들어서만 이 지역에서 1만4천여 건의 확진 사례와 450여 명의 사망자가 보고되었습니다. 엠폭스는 이 지역에서 특히 어린이들 사이에서 높은 감염률을 보이고 있으며, 난민 캠프와 같은 밀집된 지역에서는 바이러스 전파가 더욱 심각한 상황입니다.
아프리카 질병통제예방센터에 따르면, 대륙 내 55개국 중 최소 16개국에서 엠폭스가 발병했으며, 이로 인해 해당 국가들의 의료 역량이 큰 부담을 받고 있습니다.
엠폭스의 글로벌 확산 가능성
WHO는 아프리카를 넘어 전 세계로 엠폭스가 확산될 가능성에 대해 매우 우려하고 있습니다. 엠폭스는 이전에도 유럽과 미주 지역으로 퍼졌던 전력이 있으며, 이번에도 비슷한 양상이 반복될 위험이 큽니다. WHO는 국제 사회가 이 문제에 대해 경각심을 가지고 대응할 것을 촉구하고 있습니다.
국제 사회의 대응,백신 지원과 긴급 조치
유럽연합(EU)은 아프리카에서의 엠폭스 확산을 억제하기 위해 백신 17만 도스를 기증하는 등 긴급 지원을 시작했습니다. 이는 엠폭스가 전 세계로 퍼질 가능성을 줄이기 위한 중요한 조치로 평가받고 있습니다. 국제 사회는 이러한 지원과 더불어 엠폭스에 대한 감시와 대응을 강화해야 할 것입니다.
*엠폭스는 현재 아프리카를 중심으로 빠르게 확산하고 있으며, WHO의 국제적 공중보건 비상사태 재선언은 이 문제의 심각성을 보여줍니다. 국제 사회는 엠폭스의 글로벌 확산을 막기 위해 신속하고 효과적인 대응을 준비해야 합니다. 이 과정에서 각국은 백신 지원과 감염 통제 조치 등을 강화하여 전 세계적인 보건 위협을 최소화할 필요가 있습니다.
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